Redécouvrez le fenugrec

Le fenugrec, de son nom latin Trigonella foenum-graecum est une plante annuelle originaire de l’Afrique du Nord et de la Méditerranée, dont on retrouve facilement les graines entières ou en poudre sur les tablettes de nos marchés.

Ses graines figurent dans de nombreuses recettes de lentilles, pâtisseries, halvas, currys, chutneys et entrent dans la fabrication du pain, notamment en Égypte et en Inde. Les jeunes feuilles, plutôt amères, sont ajoutées aux salades, aux soupes ainsi qu’aux plats de pomme de terre et de chou-fleur.

Il fait l’objet de maintes études, notamment quant à ses propriétés anabolisantes et régulatrices des taux de glucose (1) et de lipides sanguins. Les vertus attribuées au fenugrec sont multiples et valent la peine d’être mentionnées et vérifiées par l’expérience.

À noter : les femmes enceintes doivent éviter de consommer le fenugrec au-delà des dosages alimentaires, en raison de sa capacité à entraîner les contractions utérines.

Une plante nutritive

Le fenugrec est une plante apéritive, anabolique et riche en fibres qui permet aux personnes sportives ou trop émaciées d’atteindre un poids santé, favorisant une musculature adéquate tout en évitant d’accumuler inutilement des tissus adipeux (2). Il nourrit efficacement l’organisme, notamment grâce à son contenu en protéines (3).

Ses vertus nutritives expliquent plusieurs des qualités attribuées au fenugrec, notamment sa capacité de calmer le système nerveux ou alors d’encourager la repousse des cheveux.

De nombreuses femmes allaitantes apprécient sa propriété de stimuler la production et d’enrichir le lait maternel y ajoutant ses huiles essentielles qui diminueront les coliques et les gaz chez le nourrisson.

Arômes sucrés

Le fenugrec renferme des huiles essentielles à l’odeur sucrée qui stimulent l’appétit et la digestion tout en diminuant les gaz et les crampes aux intestins. Ces mêmes principes aromatiques, combinés à ses effets nutritifs, procurent un effet légèrement aphrodisiaque, sans jamais exciter ou stimuler la libido outre mesure.

Une particularité du fenugrec est de transmettre à la sueur son agréable arôme de sirop d’érable: l’industrie alimentaire l’utilise d’ailleurs pour imiter cette saveur! Ainsi, bien que légèrement réchauffant, le fenugrec atténue les odeurs de la sudation: combinez-le à cet effet aux graines de coriandre (voir recette ci-dessous) ainsi qu’à la racine de shatavari, Asparagus racemosus.

De multiples usages

En plus des effets mentionnés ci-haut, le fenugrec est riche en fibres mucilagineuses, lesquelles se gorgent d’eau et recouvrent les muqueuses irritées de la gorge et du système respiratoire. Cette propriété se combine aux composés anti-inflammatoires naturels contenus dans la graine de fenugrec, ce qui explique pourquoi on l’applique aussi sous forme de pâte sur les rhumatismes et les problèmes de peau (4).

Enfin, l’amertume des feuilles leur procure des effets bénéfiques pour le foie alors que les graines sont plutôt employées pour les soins du pancréas, notamment en ayurvéda, médecine traditionnelle indienne.

Comment le consommer

En cuisine : Vous pouvez ajouter 1-2 c. à thé de fenugrec lorsque vous faites revenir dans l’huile l’ail ou les oignons dans vos recettes de sautés, de soupes ou vos plats de lentilles. Les grains sont comestibles comme tel et, si vous n’appréciez pas beaucoup la saveur, elle se camoufle assez bien parmi les autres épices.

Bouilli : On obtient un breuvage chaud en faisant bouillir 5 minutes 1-3 c. à thé de fenugrec dans 250ml d’eau. Laissez ensuite reposer une dizaine de minutes et buvez.

Infusions froides : La façon la plus simple de consommer le fenugrec consiste à laisser tremper 1 c. à table de graines de fenugrec dans 250ml d’eau quelques heures ou toute une nuit avant de la boire au matin. Vous pouvez soit jeter les graines, les mâcher ou encore les faire germer.

Germination : Le fenugrec germe très facilement en employant les mêmes techniques que pour les autres germinations, luzerne, trèfle, fève mung et cie. Ses germinations sont charnues, croquantes et savoureuses.

Suppléments : Les capsules de fenugrec sont facilement accessibles sur le marché des produits naturels et on retrouve parfois aussi des extraits liquides et des teintures. Suivez alors la posologie.

Recette de breuvage rafraîchissant au fenugrec

Ingrédients :

• 2 c. à thé de graines de fenugrec
• 1 c. à thé de graines de coriandre
• ½ c. à thé de cardamome verte entière
• Miel, au goût

Méthode :

Il s’agit simplement de laisser tremper les épices toute une nuit dans 250-300 ml d’eau et de déguster le lendemain en ajoutant un peu de miel ou de sucre brun biologique, si vous le souhaitez. Cette recette est excellente pour étancher la soif, diminuer la sudation excessive et estomper les mauvaises odeurs corporelles.

Références

• Indian J Exp Biol. 2010 Nov ; 48(11):1119-22. Anti-hyperglycemic compound (GII) from fenugreek (Trigonella foenum-graecum Linn.) seeds, its purification and effect in diabetes mellitus
• J Int Soc Sports Nutr. 2010 Oct 27 ; 7:34. The effects of a commercially available botanical supplement on strength, body composition, power output, and hormonal profiles in resistance-trained males.
• Solange Laurin N.D., Végétarisme simplifié, Magazine 7 jours, p. 85
• Planta Med. 2010 Oct 26. Anti-Inflammatory and Anti-Melanogenic Steroidal Saponin Glycosides from Fenugreek (Trigonella foenum-graecum L.) Seeds
• Curr Pharm Des. 2010 ; 16 (26) : 2935-47. The efficacy and safety of herbal medicines used in the treatment of hyperlipidemia; a systematic review